मेटल डिटेक्टर को अक्सर एक हालिया आविष्कार के रूप में माना जाता है जो दुनिया भर से रुचि और रचनात्मकता को प्रेरित करता है क्योंकि लोग दिलचस्प वस्तुओं या दुर्लभ धातुओं की खोज करना चाहते हैं। हालांकि, यह आविष्कार मूल रूप से एक बहुत ही अलग उद्देश्य के लिए बनाया गया था, और तकनीक के किसी भी टुकड़े की तरह यह समय के साथ धीरे-धीरे विकसित हुआ जिसे आज हम जानते हैं। 1881 में दुनिया के पहले धातु डिटेक्टरों में से एक को देखा, उस समय के राष्ट्रपति जेम्स गारफील्ड द्वारा धातु की गोली को आजमाने और निकालने के लिए अलेक्जेंडर ग्राहम बेल द्वारा डिजाइन किया गया था। पीठ में गोली लगने के बाद, डॉक्टर बुलेट का पता लगाने में असमर्थ थे और इसलिए ग्राहम ने एक ऐसी डिवाइस का आविष्कार किया, जिसके बारे में उनका मानना था कि वह राष्ट्रपति जेम्स गारफ़ील्ड के जीवन को बचाने में मदद कर सकते हैं। हालांकि, उस समय सीमित प्रौद्योगिकी और वैज्ञानिक ज्ञान के कारण वह इस बात से अनजान थे कि बिस्तर के धातु के स्प्रिंग्स डिवाइस के साथ हस्तक्षेप कर रहे थे, जिससे यह अनिवार्य रूप से बेकार हो गया।